国会議事堂（こっかいぎじどう）では、国会がおこなわれる。議事堂（ぎじどう）の中にはどんな部屋があるんだろう。

　国会議事堂（こっかいぎじどう）は、中央を境（さかい）に衆議院（しゅうぎいん）と参議院（さんぎいん）とに分かれている。むかって右側（みぎがわ）が参議院（さんぎいん）、左側（ひだりがわ）が衆議院（しゅうぎいん）だ。
　議事堂（ぎじどう）の中にはたくさんの部屋があり、ほぼ左右対称（さゆうたいしょう）にならんでいるよ。それぞれの部屋は、役割（やくわり）ごとにつかわれ方がちがう。
　主なものには、国会議員（こっかいぎいん）が採決（さいけつ）をおこなう「本会議場（ほんかいぎじょう）」、予算（よさん）などの委員会をおこなう「委員会室（参議院〈さんぎいん〉）・委員室（衆議院〈しゅうぎいん〉）」、閣議（かくぎ）（大臣〈だいじん〉の話し合い）をおこなう「大臣室（だいじんしつ）」などがある。
　どこにあるか、さがしてみよう。

　国会議事堂（こっかいぎじどう）があるのは、東京都千代田（ちよだ）区永田町（ながたちょう）。皇居（こうきょ）の南西の高台にあるよ。
　議事堂（ぎじどう）のまわりには、国会に関係（かんけい）する施設（しせつ）が集まっている。そして、近くには、首相官邸（しゅしょうかんてい）や国の行政機関（ぎょうせいきかん）、裁判所（さいばんしょ）もあるんだ。ここは、国の重要（じゅうよう）な機関（きかん）が集まる場所なんだね。

　国会議事堂（こっかいぎじどう）は、一部をのぞいて一般（いっぱん）の人にも公開されている。今回は、みんなも見学できる参議院（さんぎいん）の中をみてみよう。

　国会議事堂（こっかいぎじどう）は、自由に出入りできるわけではない。その理由は、不審者（ふしんしゃ）などが入りこみ、国の重要（じゅうよう）な会議（かいぎ）の場が危険（きけん）にさらされるのをふせぐためだ。

　議事堂（ぎじどう）の中を見学するには、参観受付（さんかんうけつけ）という専用（せんよう）の窓口（まどぐち）があって、ここで申（もう）し込（こ）みをし、入館の許可（きょか）をもらう。
　衆議院（しゅうぎいん）は衆議院議員（しゅうぎいんぎいん）の紹介（しょうかい）がなければ見学できないが、参議院（さんぎいん）では一般の見学も受けつけている。みんなは参議院（さんぎいん）参観受付（さんかんうけつけ）で申（もう）し込（こ）みをしよう。
　参観（さんかん）の受付（うけつけ）をすませると、受付（うけつけ）の地下にある参議院参観（さんぎいんさんかん）ロビーに通される。見学の時間がくるまでは、参議院参観（さんぎいんさんかん）ロビーでまとう。

　参観（さんかん）ロビーからはじまる見学の時間は、約1時間。専用（せんよう）の通路を通って、議事堂（ぎじどう）の中に入り、議事堂（ぎじどう）の警備（けいび）などをする衛視（えいし）の案内（あんない）で見学コースをめぐる。
　見学コースでは、建物（たてもの）の中と外をみることができる。建物（たてもの）の中では、本会議場（ほんかいぎじょう）や御休所（ごきゅうしょ）、皇族室（こうぞくしつ）、中央広間をみることができ、外では議事堂（ぎじどう）の前庭がみられる。
　見学のあいだは、衛視（えいし）がていねいに解説（かいせつ）してくれるよ。